Corn Laws并非是《玉米法》，而是指《谷物法 》，因为在英式英语里，“corn”这个词语泛指所有谷物，多指当地主要农作物，包括小麦、燕麦、大麦等（British : the grain of a cereal grass that is the primary crop of a region (such as wheat in Britain and oats in Scotland and Ireland)），与美式英语专指玉米的意思有所不同。

《谷物法》是一道于1815年至1846年强制实施的进口关税，藉以“保护”英国农夫及地主免受来自从生产成本较低廉的外国所进口的谷物的竞争。它规定了国产谷物平均价达到或超过某种限度时方可进口。其目的是维护土地贵族的利益。

根据David Cody教授的说法：

“谷物法是用来保护英国地主之利益；其手段为，当谷物价格下降到一定程度时，即鼓励出口并限制进口。谷物法最终在「反谷物法联盟」的军事动乱中被废除了；此联盟在一八三八年时于曼彻斯特成立，宣称谷物法增加了工业生产成本。经过一连串的竞争之后，反谷物法者终于在一八四六年得以遂其心愿，这也象征了英国中产阶级在政治权力中一项重要的胜利。”

注：反谷物法联盟（Anti-Corn Law League是英国工业资产阶级反对《谷物法》、主张自由贸易的组织。

1838年10月由科布登和布赖特发起，在曼彻斯特成立“反谷物法协会”。次年3月正式改组为反谷物法同盟。参加者多为“曼彻斯特学派”成员。他们认为《谷物法》抬高了粮价，工人无钱购买工业制造品，同时也阻碍了欧洲大陆进口英国的纺织品与铁制品，使英国工业处于不景气状态;如废除《谷物法》，则将减少失业，复兴工业。为此同盟进行了大量宣传鼓动工作，创办刊物，盟员四出讲演、巡游示威等，要求取消粮食进口税，实行自由贸易政策。1846年皮尔政府被迫宣布废除《谷物法》。

部分内容整理自网络，侵删。