同业存单的概念最早是在美国诞生的，时间大约在20世纪60年代，在美国被称为Certificates of deposit简称CDs，而我国同业存单NCD (全称：Negotiable certificate of deposit)的诞生最早可以追溯到1986年。2013年12月9日，《同业存单管理暂行办法》的公布标志着同业存单正式起航。

同业存单是我国为了拓展银行等存款类金融机构的融资渠道，及更好的促进我国货币市场的健康发展而出现的一类金融产品，“同业存单是指由银行业存款类金融机构法人在全国银行间市场上发行的记账式定期存款凭证”，“存款类金融机构可以在当年发行备案额度内，自行确定每期同业存单的发行金额、期限，但单期发行金额不得低于5000万元人民币”，可在银行间同业拆借中心发行、交易及回购质押，投资主体是在上海清算所开立托管账户的机构，如银行间同业拆借市场的成员、基金类产品和基金管理公司等。

同业存单期限不超过1年，为1个月、3个月、6个月、9个月和1年，可按固定利率或浮动利率计息，并参考同期限上海银行间同业拆借利率定价。

同业存单是作为同业存款的替代品出现，完善同业借贷市场Shibor报价的短、中、长期利率曲线。2013年8月，央行已考虑在银行间市场尝试发行同业存单，并择机推出相关政策，以此掀起存款利率市场化改革的前奏。

同业存单的英文为Negotiable certificate of deposit，也常缩写作NCD。