商务英语中有许多多义词，这些词在不同的领域有不同的含义。有时，译者如果缺乏相应的商务英语背景知识，那么对于一些在商务英语中有特殊含义的词汇，就很难理解其意思。因此，译者在翻译的时候应当对多义词的一般意义和专业意义进行区分。

一．适用范围的转移

一词多义的主要原因是词的使用范围发生了一些变化。当一个词被用于不同领域中时，它的意思会在一定程度上发生变化。例如，在商业领域，operation的意思是“一种多方参与、有计划的活动”；然而，在医学领域，这个词的意思是“通过手术治疗疾病或损伤的过程”。可以看出，多义词因使用领域的不同，会有不同的含义。

二．普通词汇和专业词汇的转化

专业词与普通词之间可以进行相互转化。也就是说，专业词可以由普通词转化而来，普通词也可以由专业词转化而来。例如，mouse作为普通词汇通常用于指代“老鼠”。而当它用于计算机行业时，就变成了一个专业词汇，指的是“一种连接计算机的手持按键激活的输入设备”，即“鼠标”。再如，pin作为普通词汇的时候，一般指“大头针，别针”，而当它用作专业词汇的时候，又变成了“引脚”的意思。

三．词语的修辞用法

英语语言中有很多修辞手法，如夸张、拟人、比喻等。这些修辞手法也是造成一词多义的原因。修辞的种类很多，笔者选择两种常见的修辞手法——隐喻和转喻来讨论这个问题。隐喻和转喻在一词多义的发展中起到了一定的作用，它们可以在不同的语境中对词义进行引申。例如，在“business is war without bullets（商场如战场）”这句话中，“战场”被用来比喻“商场”，war这个词就通过隐喻获得了一个引申义，即“激烈的市场竞争”。

转喻也会产生多义词。转喻的意思是用相关或相似属性或特性的名称替换事物本身的名称。例如，在句子“a hundred bayonets were marching down the street”中，a hundred bayonets就指士兵，因为“刺刀（bayonet）”是士兵的典型特征。再如，在“what is learned in the cradle is carried to the grave（孩提时代学到的东西，到死也不会忘记）”这句话中，“摇篮（cradle）”和“坟墓（grave）”这两个词与人的生与死有着密切的关系，因此通过转喻产生了引申义。四.语言使用中的省略

人们通常认为，词汇的使用会受到语境的制约。英语语言中有很多固定搭配，在使用这些固定搭配的过程中，该词组的意义有时会逐渐转移到其中的某一个词上，使该词与原短语意义相同。例如，capital在不同语境中有不同的含义，可以指“首都城市（capital city）”“资本基金（capital of fund）”或“大写字母（capital letter）”。此外，general可以直接被用来表示“将军（general officer）”，uniform可以表示“制服（uniform dress）”，duplicate可以表示“副本（duplicate copy）”，daily可以表示“日报（daily newspaper）”。可以看出，这些短语中最后一个词往往都被省略了，但缩略词与原短语的意思相同。